А где конкретно на левой руке?

Там, где побольше мяса. Тогда меньше вероятность, что Иван почувствует инородное тело. Таким образом… Это нижняя часть бицепса. Без вариантов. Только в такое место и способен зашить чип подленький засранец, вроде Бэйтмэна.

Из правого указательного пальца Ивана появился волчий коготь. Уязвимое место «идеального» плана Бэйтмэна в том, что этот гений не додумался, что Иван может сам себе сделать надрез. Сама наивность!

Иван сжал большим и безымянным пальцем руку в области локтя и пропорол когтем бицепс. Кровь потекла по только что отмытой коже. Ну и ладно, пусть мошкара напивается вдоволь!

Иван надавил сильнее, коготь прошел глубже.

Парень сдержал крик. Ему приходилось испытывать и не такую боль, так что с подобными ощущениями он мог справиться. Без проблем. И прекратить процедуру мог в любой момент. Все под контролем.

Иван продолжал прорезать плоть, коготь дошел до локтя. Никакого чипа.

Ликантроп сделал глубокий вдох и погрузил в разрез безымянный палец по самую костяшку. Иван прощупал вскрывшиеся мышцы и сухожилия в поисках чипа. Это было много больнее, чем просто резать себя. И больнее, чем получать пули. Ему было даже хуже, чем когда эти пули вынимались. В Ивана и раньше стреляли, и это был не первый и наверняка не последний раз. Анальгетики его уже не брали, так что в подобные моменты Ивану приходилось все терпеть «наживую», когда какой-то очередной подпольный доктор работал над ним скальпелем и пинцетом.

Но сейчас Иван не мог сдержать крик.

А смысл подавлять эмоции? Пока не избавится от чипа, ори он не ори, все равно преследователи знают где он.

Но чипа не было.

Иван еще раз прощупал разрез.

— Вам не победить, — пробормотал ликантроп. — Ни за что.

Придется сделать то же самое со второй рукой.

Иван отогнал ладонью стаю мошкары.

Другая рука. В том же месте. Именно туда и вшили чип.

Из указательного пальца на левой руке прорезался коготь и пропорол правый бицепс до самой кости, только бы все это поскорее закончилось.

Такое вполне может и не зажить.

Иван до конца не знал, каковы пределы самоисцеления у его организма. Конечно, за годы опытов над собой он имел об этом общее представление, но до того, чтобы резать себя до костей в поисках электронного чипа он прежде не доходил.

Иван орудовал пальцем в проделанной ране, из глаз текли слезы.

Но что это?

Палец наткнулся на что-то. Что-то необычное. Вошел еще глубже. Такой сильной (он бы даже сказал «дикой») боли ликантроп еще не испытывал. Никогда. Но у него получится. Он сильный.

На что же наткнулся палец? Это просто косточка?

Но силы отказали. Иван выдернул палец. Нырнул в воду и промыл руки.

И что теперь делать?

Может, чип не в руке? А что, если его вживили в сердце? Или он настолько малюсенький, что его вшили в кончик носа, и Иван даже не сможет увидеть его?

Перетяни раны…

Вот тебе и финал истории. Закончить ее членовредительством в кишащем мошкарой болоте… О, Джордж и Лу многое бы отдали, чтобы посмотреть на это, было б им веселье! Поди фоток бы себе на память наделали! Только посмотрите на этого большого страшного оборотня, превратившегося в жалкую зверюшку, которая калечит себя на потеху публике.

Но боль постепенно возвращала мозги на место. Нужно одеться. Иван поднял свои брюки (ну ладно, не свои, брюки парня, которого он прикончил) и надел их.

С чипом он успеет разобраться. Иван знал одного так называемого «доктора» в Атланте, который может просветить рентгеном и без проблем вырезать инородный предмет.

Нет никаких поводов для паники. Ну ладно, в том, чтобы попаниковать — тоже ничего страшного. Все это когда-либо делают.

Но! Его можно выследить, но нельзя поймать.

Никаких шансов.

Иван трансформировался в звериный облик, взвыл и продолжил свой путь по трясине местных болот.

Оборотень выбежал на двустороннюю асфальтированную дорогу, и не прошло и пары минут, как на горизонте показалась машина.

Но в данный момент ликантропу было не до развлечений. Не время для прелюдий и игр с жертвой, перед тем как разодрать ее на части. Ему была нужна машина. Здесь и сейчас.

Иван прыгнул на капот кабриолета, пасть разверзлась, обнажились клыки. Женщина, сидевшая за рулем, зашлась воплем, машина съехала с дороги.

Ликантоп спрыгнул на землю, открыл водительскую дверь, выволок наружу жертву и не мешкая свернул ей шею.

Иван обыскал карманы. Пусто. Денег нет. Ликантроп бросил тело женщины в сторону. Если какой-нибудь местный крокодил не прихватит труп на ужин, метрвячку в скорости найдут. Но какое это сейчас имеет значение? К этому времени Иван уже будет далеко отсюда.

Ликантроп залез в машину и ударил по газам.

Глава XXX. Погоня

— Как ты? Ты потерял много крови, точно уверен, что продержишься? — в очередной раз спросил Джордж.

— Джордж, торжественно тебе обещаю, что, когда пойму, что не продержусь и буду готов отдать концы от потери крови, я тебя предупрежу. За пять минут устроит? Договорились? Ты сам-то как? Как ноги?

— Болят.

— Сожалею.

— Да все в порядке. Извини, что наорал на тебя, когда ты клетку подорвал динамитом. Ты должен войти в мое положение и сделать скидку на то, что в тот момент я был под воздействием сильного стресса.

— Я понимаю.

Телефон Джорджа вновь зазвонил.

— Если я не отвечу, он так и будет трезвонить, — Ортон нажал на кнопку приема звонка и прислонил трубку к уху. — Да, Рикки.

— Почему ты не отвечал? Что у вас происходит?

— Подкрепление уничтожено. Оборотень все еще на свободе.

— Я в курсе. Мы можем отслеживать его перемещения.

— Мы тоже.

— Насколько я понял, Бэйтмэн и Дьюи пытаются собрать новую команду. Все возможные силы. Отсюда до Нового Орлеана. Джордж, по-дружески тебе советую убираться из страны. Так быстро, как только сможешь. И смириться с мыслью, что, скорее всего, лучше тебе в нее в будущем обратно не возвращаться.

— Извини, Рикки. Но нам нужно расправиться с оборотнем.

— Да забейте! Не делайте этого! Просто валите, пока есть возможность.

— Нет, не вариант. А вот на то, что на 75-м шоссе километров десять будут покрыты клочьями шерсти этого зверя, я бы сделал ставку.

— Я этого не слышал, разговора не было, ок?

— Ну конечно. И, кстати, ты мне не друг, чтобы советы давать. Я в твой кофе ссал. Понял? Регулярно. По два раза в неделю.

— Прости… что ты… в мой кофе?

— Ладно, забей, не было такого. Никогда. Будь здоров, Рикки, — Джордж сбросил вызов. — Да, он, конечно, мерзкий мелкий засранец, знаю, — пояснил Ортон Лу. — Но лишать его радости насладиться вкусом утреннего кофе — чересчур даже для него. Далеко от нас Иван?

— Чуть больше трех километров.

— Хорошо.

Иван наверняка выжимал из своей машины максимум. А Джордж больше чем на пятнашку в час быстрее. Сейчас фургон мчался со скоростью почти в сто тридцать километров в час. Конечно, никому из напарников не хотелось попадаться в лапы полиции, но риск был оправдан.

План был очень простой. Без каких-либо изысков. Догнать Ивана, на какой-бы машине тот ни мчал, и подорвать его тачку динамитом. Посмотреть, как этого урода разорвет на мелкие кусочки. Это будет совершенно эпичное зрелище, с которым не сравнятся все увиденные Джорджем салюты на День Независимости. Все вместе взятые.

Если у Ивана в машине будет заложник, напарники пустят в ход пушки. Но как бы там ни было, ликантроп в каких-то паре минут от своей кончины, разве что у него будет не один заложник, а автобус, напичканный монахинями, сиротами и няшными котятами.

Вариант с тем, чтобы не высовываться, преследовать машину Ивана на расстоянии и неожиданно напасть, когда тот остановится для того, чтобы подзаправиться, обсуждался. Но слабым местом этого плана было то, что у напарников у самих горючее было почти что на исходе. Следовательно, существовала огромная вероятность, что у Ивана намного больше шансов продолжить путь без дозаправки. Терять же десять минут на то, чтобы наполнить бак бензином представлялось непозволительной роскошью. А если предположить, что на заправке на напарников нападет стая собак, парни потеряют и все двадцать минут.